Mais comment agir fasse à la canicule ? Quels sont les bons gestes à adopter ?
Le cheval est homéotherme, il est capable de thermorégulation. Sa température normale est de 37,5 à 38 degrés, au delà, il a du mal à réguler son organisme.
Mais comment régule t-il sa température ?
Le cheval s’auto-régule par la transpiration, à la différence des chiens et chats qui le font via la langue. La transpiration permet au cheval de se refroidir par l’évaporation de l’eau sur sa peau.
Cependant, en suant le cheval perd de l’eau et des électrolytes, il s’expose à la déshydratation. La déshydratation entraîne un dérèglement de l’organisme du cheval provoquant des problèmes urinaires et rénales ainsi que la colique.
La déshydratation 🥵du cheval passe par la perte des électrolytes. Ce sont des substances ionisantes présentes dans les cellules des chevaux et composées de sels minéraux (sodium, potassium, chlorure, magnésium, etc). Ils vont circuler dans la cellule afin de répartir les concentrations ioniques de façon homogène entre le compartiment intra et extracellulaire. Ces électrolytes régulent l’hydratation du cheval et sont importants pour son équilibre hydrique (=qui a rapport à l’eau). Les sels minéraux sont essentiels au bon fonctionnement cellulaire et interviennent dans la contraction musculaire. Sans ces molécules, le cheval risque de grosses crampes musculaires ou myosite. Une déshydratation même légère peut avoir des conséquences sur le physique de votre cheval et sa performance. 👎
Quels sont les risques induits par la chaleur ?
Tendinites, manque d’oxygénation des muscles
Déshydratation
Colique
Il vaut mieux prévenir que guérir, alors voici quelques conseils :
1) Eau à volonté 💦
La première chose à vérifier est l’accès à l’eau pour le cheval, il est important qu’il s’hydrate correctement lors des grosses chaleurs.
Un cheval boit, en moyenne, entre 20 et 40 litres d’eau par jour. 😲 Selon sa taille et son poids, le cheval peut doubler voir tripler sa consommation d’eau en période de canicule et donc boire jusqu’à 100 litres par jour. C’est pour cela qu’il faut vérifier régulièrement les abreuvoirs afin que votre cheval est de l’eau propre en quantité suffisante !

Attention ! Il est préférable que l’eau ne soit pas trop fraîche car celle-ci favorise les coliques.
Mon cheval ne veut pas boire, que faire ?
Malgré les fortes chaleurs, il est possible que votre cheval ne souhaite pas boire. Afin d’éviter la déshydratation et compenser la perte d’électrolytes, laissez-lui une pierre à sel à sa disposition (ou en morceau dans sa ration), le sel 🧂 incitera le cheval à boire.
Attention quand même ! Une concentration trop élevée d’électrolytes peut également induire une déshydratation. Il faut donc savoir équilibré l’apport d’eau et d’électrolytes.
Les électrolytes doivent être donnés uniquement aux chevaux ayant accès à l’eau. Il est préférable de les donner sous forme de sel.
Comment puis-je vérifier si mon cheval est bien hydraté ? 🤔
Le test du pli permet de répondre à cette question, il vous suffit d’observer le pli de la peau de votre cheval. C’est tout simple. Pour cela:
Pincer la peau au niveau de l’encolure,
Tirer la délicatement vers son épaule
Relâcher
Si le pli persiste plus de 3 secondes ⏱, c’est que votre cheval est déshydraté.
2) Privilégier des espaces à l’ombre 🏡
Les chevaux au pré doivent avoir un coin d’ombre et de préférence un abris en cas de grosses chaleurs. Si votre cheval est en troupeau, veillez à avoir suffisamment d’espace à l’ombre pour que tous les chevaux puissent en profiter.
Les chevaux en box doivent être surveillés. Gardez au maximum la fraîcheur dans les écuries. Si un cheval montre un arrêt de transpiration ou une augmentation de sa fréquence respiratoire, sortez et douchez-le !
En cas de doute, appelez un vétérinaire.
3) La douche … Un bon moyen de rafraîchir son cheval 🚿
La douche permet de rafraîchir le cheval, vous pouvez lui en faire plusieurs par jour.
Passer le couteau de chaleur après chaque douche. L’eau stagnante sur le corps va chauffer et augmenter la température du cheval.
Eviter de mettre le cheval au soleil après la douche
Privilégier les zones de chaleurs : Membres, poitrail, entre les cuisses
En compétition, équipez vous d’un seau et d’une éponge ou de serviettes mouillées
Après le travail : attendre quelques minutes que la température du corps diminue puis doucher le cheval. La douche directement après le travail entraîne un choc thermique et des contractures musculaires. Privilégiez plusieurs petites douches après le travail. N’oubliez pas de marcher le cheval entre chaque douche.

4) Protéger votre cheval du soleil 😎
Oui, le cheval peut attraper des coups de soleil ☀ ! Il faut le protéger.
Les rayons UV sont dangereux 🔥 pour nous mais aussi pour le cheval, ils peuvent entraîner des pathologies cutanées comme la dermatose solaire. Pour prévenir des rayons, vous pouvez appliquer de la crème solaire 🧴(sans nanoparticules) sur le nez, contour des yeux, les balzanes et tout autre endroit sensible de votre cheval. La crème solaire est à renouveler régulièrement.

N’oubliez de protéger les yeux 👀 de votre cheval !! Les rayons UV peuvent provoquer des problèmes oculaires. Il est possible de les protéger avec un masque anti-UV. En plus, il sera protégé des insectes !
5) Les insectes les agacent 🪰
Les insectes volants 🦟🪰 font leur grand retour avec les chaleurs, et rien de tel pour agacer nos compagnons. 🤯
Lors des canicules, les chevaux régulent leur température par la transpiration et attirent les insectes qui sont très friands de leur sueur. Ceci embête les chevaux et les obligent à s’agiter pour les faire fuir. Veillez à les protéger des nuisibles en les plaçant à l’abri la journée, en utilisant du répulsif, en les équipant d’un masque et/ou une couverture.
6) Un effort physique adapté 🐎
Pendant les grosses chaleurs, il est conseillé de ralentir le rythme de travail du cheval. Il faut privilégier les heures les moins chaudes (éviter entre 10h-17h) et préférer le manège à la carrière.
Pourquoi ?
Les entraînements intensifs et les températures élevées 🌡 ont un effet néfaste sur la santé du cheval. En effet, le cheval ne peut plus réguler sa température corporelle et risque le coup de chaud (hyperthermie).
Pour les transports, évitez les longs trajets et préférez partir aux heures les plus fraîches. N’hésitez à arroser les chevaux à l’arrivée, attention aux chocs thermiques.
En bref :
De l’eau, de l’eau, de l’eau et douche
Ne laissez pas votre cheval en plein soleil
Eviter les heures les plus chaudes
Crème solaire, fly-masque, couvertures pour les protéger
Balade dans la forêt à l’ombre du soleil ! 👍
En cas de doute, contactez un vétérinaire !
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